Muito além da religião: a atuação social dos terreiros

Um terreiro pode ser, ao mesmo tempo, espaço religioso, território de memória, lugar de transmissão de conhecimentos e ponto de encontro de uma comunidade.

Essa dimensão social ajuda a compreender por que os povos de terreiro são reconhecidos pelo Estado brasileiro como povos e comunidades tradicionais.

Em diferentes regiões do país, terreiros desenvolvem iniciativas de distribuição de alimentos, acolhimento, apoio a famílias, atividades culturais e outras ações voltadas para suas comunidades.

A atuação social não é necessariamente uma atividade separada da experiência religiosa. Em muitas comunidades, cuidar das pessoas, compartilhar alimentos e acolher quem procura ajuda fazem parte de uma compreensão mais ampla de comunidade.

A própria legislação reconhece essa dimensão. O Estatuto da Igualdade Racial assegura, entre outros direitos, a possibilidade de fundação e manutenção de instituições beneficentes ligadas às respectivas convicções religiosas e reconhece atividades religiosas e sociais das religiões de matriz africana.

Essa atuação também ganhou reconhecimento nas políticas públicas recentes.

A Política Nacional para Povos e Comunidades Tradicionais de Terreiro e de Matriz Africana, instituída em 2024, estabelece ações relacionadas a direitos socioculturais, cidadania, enfrentamento ao racismo religioso, fortalecimento territorial e inclusão produtiva.

O governo federal também passou a desenvolver iniciativas específicas voltadas às comunidades de terreiro. Entre elas está o edital Sabores e Saberes, dedicado à valorização da comida de terreiro, e iniciativas relacionadas à justiça ambiental.

Essas ações ajudam a mostrar que o terreiro não deve ser visto apenas a partir do espaço ritual.

É também um lugar onde relações comunitárias podem ser construídas, conhecimentos preservados e redes de solidariedade fortalecidas.

Em uma sociedade marcada por desigualdades econômicas, raciais e territoriais, essas redes podem assumir uma importância significativa.

Por isso, quando se fala sobre religiões de matriz africana, é preciso olhar para além dos estereótipos.

Há religião, mas também há cultura.

Há espiritualidade, mas também há memória.

Há ancestralidade, mas também há trabalho comunitário.

E há terreiros que, todos os dias, desempenham um papel social que muitas vezes permanece invisível para quem está fora dessas comunidades.